Investigadores del Conicet confirmaron el hallazgo de una nueva especie de dinosaurio saurópodo titanosaurio en la región de La Invernada, cerca de Rincón de los Sauces.
El ejemplar, que vivió hace unos 83 millones de años, fue bautizado Yeneen houssayi.
Fue en homenaje a la cultura tehuelche y al científico argentino Bernardo Houssay, Premio Nobel de Medicina en 1947 y fundador del Conicet.
Características de la especie
El Yeneen houssayi medía entre 10 y 12 metros de largo.
Además, pesaba entre 8 y 10 toneladas, con una cabeza pequeña en relación al cuerpo.
Los restos preservados incluyen seis vértebras cervicales, diez dorsales completas con costillas asociadas, el sacro y la primera vértebra caudal.
El estudio, publicado en la revista Historical Biology, aporta información anatómica valiosa que permite compararlo con otros titanosaurios.
A su vez, refuerza la hipótesis de una gran diversidad de este grupo durante el Cretácico Superior.
El hallazgo se remonta a 2003, cuando un oficial de Gendarmería denunció la presencia de fósiles en el área de Cerro Overo – La Invernada.
Debido a las dificultades de acceso, los restos no fueron rescatados en ese momento.
En 2013 se realizó la apertura de caminos junto a la empresa ExxonMobil.
Las excavaciones se realizaron en campañas entre 2013 y 2014, con participación de investigadores, técnicos y voluntarios.
El descubrimiento de Yeneen houssayi se suma a otras especies encontradas en la región y refuerza el potencial paleontológico de Neuquén.
Los especialistas destacan que la diversidad de titanosaurios podría deberse a distintas estrategias de alimentación o a un reemplazo faunístico dentro de la formación geológica.
