Investigadoras de la Fundación Cassará y del Conicet avanzan en el estudio de un spray nasal con carragenina, un compuesto natural derivado de algas rojas, que podría convertirse en una herramienta para prevenir contagios de hantavirus de la cepa Andes en la Patagonia.
El producto, aprobado por Anmat y disponible en farmacias desde hace más de diez años, ya había demostrado eficacia contra el Covid-19 en ensayos clínicos, reduciendo un 80% los contagios en personal de salud expuesto. Ahora, estudios in vitro muestran que la carragenina tiene actividad antiviral frente al hantavirus.
La investigadora Andrea Dugour explicó que el spray actúa como una “gelatina” que atrapa al virus en la nariz e impide que se una a las células, bloqueando así el inicio de la infección. Se plantea como una herramienta profiláctica, no como tratamiento una vez que la enfermedad se desarrolla.
El proyecto se lleva adelante en colaboración con el Instituto Malbrán, que aisló la cepa Andes y confirmó su transmisión de persona a persona. Los resultados preliminares son alentadores, aunque todavía resta la validación clínica en escenarios de brote.
Las científicas trabajan en la redacción de un paper científico y planean presentar el hallazgo en el Congreso Internacional de Hantavirus en Chile.
